No Road Back Home Chapitre un et deux

 L'Europe 

J'ai voyagé toute la nuit, avec un passeport et ma carte d'identité militaire, j'avais atteint l'Allemagne sans problème. J'avais pris les recommandations du capitaine, AWOL. J'avais vu assez de protestations en Amérique et les rapports habituels dans les journaux de ces opposants à la guerre du Vietnam se rendant au Canada, mais je suis allé en Europe. Bien sûr, j'ai toujours su que les manifestants précédaient les guerres. J'ai vu des trains pleins de soldats américains, on pourrait penser que la guerre était en Europe pas au Vietnam.

Quelques-uns des jeunes soldats comme moi, ont parlé, ils étaient convaincus que l'Europe était menacée, et qu'on avait besoin d'eux ici, et craignaient d'être expulsés d'Europe pour aller au Vietnam, comme beaucoup de leurs copains. J'avais vingt-deux ans, je leur ai dit que j'avais fait ma peine aux États-Unis et que je voyageais juste à travers l'Europe. J'étais à Francfort et j'ai pris une chambre dans un petit hôtel. C'était au printemps, en mars 1970, la saison touristique s'amorçait, j'ai remarqué. Je voyageais léger, un sac à dos était tout, il était rempli de vêtements civils et de quelques affaires de l'armée que je gardais. J'ai dû m'arrêter dans le Minnesota pour parler à ma mère et à mon frère et me détendre pendant ce dernier mois de ma vraie vie, je veux dire, je serais en fuite par la suite, mais je ne lui ai pas dit que j'abandonnais l'armée, tout comme Mark Twain a fait. J'ai pensé que ce serait la meilleure chose à faire.

La ville était pleine de randonneurs, de cyclistes et de soldats. J'ai payé le loyer de ma chambre un mois à l'avance.

J'ai marché dans les rues le lendemain pour me faire une idée de la ville et je me suis en quelque sorte caché de la police et des officiers lorsqu'ils sont passés. Voir un jeune homme seul comme moi était suspect, ou du moins c'était ce que je ressentais. J'ai passé du temps à regarder par-dessus les ponts menant à la rivière, à observer les formes sombres des poissons. J'ai pensé, regarde ici, tu as toute la rivière pour toi, et tout ce dont tu dois faire attention est un crochet, mais lui comme moi, je suppose, avait des limites, il n'avait qu'une rivière et peut-être quelques affluents, j'avais toute l'Europe courir partout, à la fois en cours d'exécution à partir du crochet. Puis j'ai continué à descendre la rivière, il n'y avait vraiment pas d'harmonie ce premier jour, cet après-midi de printemps.

Je suis retourné dans ma chambre d'hôtel, j'ai dormi quelques heures. Je n'ai eu qu'une fois confiance en moi, mais il faudrait que ce soit le cas.

J'ai entendu frapper à ma porte, je l'ai ouverte, c'était la police militaire américaine (je découvrirais plus tard que ma propriétaire avait peur que j'étais, juste ce que j'étais, AWOL).

"Que faites-vous ici?" demandèrent les deux grands policiers militaires blancs.

J'ai protesté que j'étais un touriste américain innocent, mais cela n'a pas beaucoup aidé, ils ont insisté pour que j'aille avec eux au poste militaire, et s'ils se trompaient, ils me présenteraient leurs excuses.

"Dites-leur à votre quartier général, je suis un citoyen libre des États-Unis ..." et cherchait à se demander comment s'échapper. Mais il n'y avait vraiment aucun moyen, je devais parler pour sortir de leur quartier général, me dis-je, et ils s'avancèrent chacun à côté de moi et m'accompagnèrent dans les deux volées d'escaliers. Ils semblaient être juste à sa bonne distance à côté de moi; on était un pied derrière moi. Si j'avais couru, je n'aurais pas pu faire dix pieds, je crois, et je me serais trahi.

A l'état-major militaire, l'un des deux soldats ouvrit la porte d'une petite pièce : « Va là-bas, me dit-il, le Latinat te verra dans une minute. Là, j'ai attendu d'être interrogé pendant une quinzaine de minutes. Et un gros officier est entré, mais c'était un capitaine. Et il a dit: "Je suis Latinate Goodman, comment allez-vous?"sac militaire français